– Asunción, domingo 5 de junio de 1994.Suplemento Económico – Asunción, domingo 5 de junio de 1994.
Dr. Geol. Juan H. Palmieri.
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Gas Natural: Una Importante Industria
La búsqueda de hidrocarburos involucra necesariamente al gas natural, y los resultados de estas investigaciones en el Paraguay permiten estimar buenos yacimientos, que de hecho ya han sido comprobados por las empresas Pure Oil Co., Placid Oil Co. y Primo Cano Martínez. Entre las subcuencas sedimentarias del Chaco paraguayo, las más promisorias para gas estarían al norte, en las denominadas Carandayty y Curupayty.
Por lo tanto, nuestro país deberá prepararse para esta industria por lo que representará para su economía. A esto debe sumarse que en la región existen mercados potenciales importantes como el de Brasil, en el que según nuestras fuentes de consulta, para el año 2000, aproximadamente, el 50% del total de sus industrias podría ser cubierto por gas natural (Natural Gas in Latin América, mayo 1990. World Bank).
El gas natural no se comercializa aún en el Paraguay, ya que no se obtiene como subproducto en el refinado del petróleo crudo; en el proceso de refinado se obtiene una mezcla de gases, que mezclados en distintas proporciones constituye el gas licuado de petróleo (GLP), que, actualmente se importa en su totalidad.
Entre las fuentes de energía de la región, sin incluir la biomasa, cerca del 20% es de gas natural, la hidroeléctrica el 6,6%, el carbón mineral 4,27% y el de geotermia 0,14%; por esto, el gas representa una de las fuentes de energía que más opciones de uso ofrece para el futuro de nuestro país. Por un lado como insumo para las industrias petroquímicas, como ser los fertilizantes; y por otro, como el sustituto más viable y competitivo del petróleo. Es considerable por su uso doméstico e industrial y como combustible del transporte automotor, a más de ser una opción cada vez más importante para la generación de electricidad, especialmente en los polos de desarrollo del Chaco, donde se hace difícil la hidroelectricidad por los altos costos de las líneas de transmisión.
Prácticamente ningún país de la región productor de petróleo (excepto la Argentina) tiene una política clara sobre el gas. La Argentina ha tomado la delantera, procediendo a regular las actividades de la cadena gasífera que son los transportadores, distribuidores, almacenadores y consumidores, creando un Ente Regulador.
Por considerarlo de mucho interés, mencionaremos algunos elementos principales de este Ente: a) Se creó el Ente Regulador para hacer cumplir el marco regulatorio, b) para fijar las tarifas o el peaje, c)definir quiénes están sujetos a este marco, d)fija el precio del gas en boca de pozo, previa negociación de los sujetos de este marco, e)declara libre la importación y debe autorizar la exportación, f)declarar el acceso libre a las redes de transporte y distribución en caso de existir capacidad en los ductos y g)declara que quienes reciben gas natural como pago de regalías pueden comercializarlo del mismo modo como lo hace el productor.
Para terminar decimos que, debido a que existe una marcada tendencia hacia la participación del gas natural en el balance energético de los países de la región, se ha generado mayor interés en las empresas para la explotación, explotación y servicios, por lo que el Estado deberá prepararse para cumplir con una serie de obligaciones propias como la supervisión, control y cumplimiento de normas y leyes, así como con su papel político-económico más amplio, relativo al manejo de la política económica tal como hemos mencionado en este artículo.
Dr. Juan H. Palmieri | Geología del Paraguay | Petróleo en Paraguay
